Verstappen i topp när Sepang tog emot F1 igen

Max Verstappen inledde helgen i Malaysia snabbast för Red Bull. Han noterade 1m 37.520s i det första passet före George Russell på +0.383s och Isack Hadjar på +0.783s.

Sepang tillbaka efter uppehållet

Sepang International Circuit hade inte arrangerat tävling i mästerskapet sedan 2017. Därför saknade många förare egen erfarenhet av banan och fredagens öppningstimme blev ett första tillfälle att lära känna den. Franco Colapinto från Alpine rullade ut först vid 1230 lokal tid på mjuka däck medan de flesta började på medium.

Arvid Lindblad från Racing Bulls körde också på det mjukaste gummit i början. Han väntas få starta långt bak på söndagen efter att stallet aviserat en femte kraftenhet. Mercedes tävlar med en uppgradering och en särskild färgsättning som hyllning till PETRONAS medan Gabriel Bortoleto från Audi talade om hettan i det fuktiga vädret.

Under passets mitt låg Lindblad trea mellan Mercedesbilarna innan många gick över till mjuka däck. Hadjar tog då hand om förstaplatsen en stund före Russell. Kimi Antonelli stannade som bäst femma på +1.060s och Charles Leclerc var fyra på +0.847s medan Pierre Gasly tog en sjundeplats efter stark första sektor.